Ở tuổi 63, Greg Abel trở thành người điều hành Berkshire Hathaway – tập đoàn 1.000 tỷ USD mà tỷ phú Warren Buffett dày công xây dựng suốt nửa thế kỷ.
Tuy nhiên, ít ai ngờ rằng, hành trình đưa Greg Abel đến chiếc ghế quyền lực bậc nhất Phố Wall lại bắt đầu từ công việc nhặt ve chai.
Greg Abel - người kế nhiệm huyền thoại đầu tư Warren Buffett
Ngay từ nhỏ, Greg Abel đã sớm nếm trải chuyện kinh doanh, khi đi nhặt, rửa và đem đổi các vỏ chai nước ngọt với giá chỉ 5 cent mỗi chai. Để tối ưu thu nhập, cậu bé Abel còn tính toán lộ trình đạp xe từ trường về nhà nhằm gom được nhiều chai nhất có thể.
Theo tờ Fortune, mỗi chuyến đi Abel thu được khoảng 5 vỏ chai; đến cuối tuần có thể tích đủ 20 chai, tương đương 1 USD – khoản tiền không hề nhỏ với một cậu bé thời đó.
Song song, Abel còn nhận phát tờ rơi quảng cáo quanh các khu dân cư ở Edmonton (Canada), thù lao chỉ 0,25 cent cho mỗi lượt phát. Tinh thần lao động và tư duy kiếm tiền từ sớm đã đặt nền móng cho con đường sự nghiệp sau này.
Trong những năm trung học, Abel tiếp tục làm nhiều công việc lặt vặt, bao gồm cả việc nạp bình chữa cháy cho công ty nơi cha ông làm việc. Sau khi tốt nghiệp Đại học Alberta năm 1984, Abel bước chân vào môi trường doanh nghiệp.
Rời quê nhà, Abel làm việc ở văn phòng PwC tại San Francisco. Nơi đây, chàng trai trẻ tuổi đón khách hàng doanh nghiệp của mình là CalEnergy – một công ty năng lượng địa nhiệt.
Bước ngoặt sự nghiệp
Không lâu sau, ông rời PwC để gia nhập CalEnergy với vị trí kiểm toán viên, rồi từng bước xây dựng doanh nghiệp này thành một tập đoàn nắm giữ toàn cầu với hàng chục nghìn nhân sự.
Giai đoạn 1992–2008, doanh nhân Abel giữ vai trò lãnh đạo cấp cao trước khi trở thành CEO kiêm Chủ tịch.
Tuy nhiên, dấu mốc mang tính định hình sự nghiệp đến vào tháng 10/1999, khi Berkshire Hathaway mua lại cổ phần chi phối tại CalEnergy (sau đó đổi tên thành MidAmerican). Doanh nghiệp này được tái cấu trúc thành Berkshire Hathaway Energy.
Từ năm 2008 đến 2018, Abel giữ chức CEO kiêm Chủ tịch điều hành Berkshire Hathaway Energy, đồng thời được bổ nhiệm làm Phó chủ tịch phụ trách mảng phi bảo hiểm của Berkshire Hathaway. Trong suốt thời gian đó, ông dần chứng minh năng lực quản trị, trở thành “cánh tay phải” đáng tin cậy của tỷ phú Warren Buffett.
Trong thư gửi cổ đông cuối cùng trước khi rút lui, huyền thoại Buffett nhận xét: “Greg Abel đã vượt xa những kỳ vọng ban đầu. Thậm chí, cậu ta hiểu hoạt động và con người của Berkshire còn rõ hơn tôi. Abel nắm bắt rất nhanh những vấn đề mà nhiều CEO khác chẳng hề để tâm”.
Tỷ phú kín tiếng, sở hữu số ít cổ phiếu Berkshire
Greg Abel hiện là một tỷ phú thực thụ, song cấu trúc tài sản của ông lại khác xa người tiền nhiệm huyền thoại.
Theo Bloomberg, giá trị tài sản ròng của Abel rơi vào khoảng 1 tỷ USD, nhưng chỉ khoảng 18% gắn với cổ phiếu Berkshire Hathaway. Con số này thấp hơn nhiều so với những CEO khác, chẳng hạn Tim Cook của Apple – người có tới 38% tài sản ròng gắn với cổ phiếu công ty mình điều hành.
Thậm chí, giá trị cổ phần Berkshire của Abel chỉ bằng khoảng một phần nghìn so với lượng cổ phiếu mà Warren Buffett nắm giữ.
Nguyên nhân bởi phần lớn tài sản của Abel đến từ thương vụ mua lại cổ phần năm 2022, khi Berkshire chi tiền mua lại 870 triệu USD cổ phần của ông tại Berkshire Hathaway Energy – công ty con mà ông từng điều hành. Sau thương vụ này, Abel còn nắm khoảng 175 triệu USD cổ phiếu Berkshire.
Bên cạnh đó, ông cũng nhận gói đãi ngộ trị giá 20 triệu USD khi được bổ nhiệm làm Phó chủ tịch Berkshire Hathaway vào năm 2018./.
